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Washington, DC--- Portions of Dominican Foreign Minister Carlos Morales Troncoso’s personal correspondence to Mrs. Robert F. Kennedy were published in Listin Diario today. http://www.listin.com.do/cuerpos/republica/rep9.htm

Minister Troncoso criticized the Robert F. Kennedy Memorial’s selection of Sonia Pierre as the 2006 RFK Human Rights Award winner.

Minister Troncoso’s letter focused on his unwillingness to integrate thousands of undocumented workers into the Dominican Republic. Neither Sonia, nor the RFK Memorial, nor Mrs. Kennedy is asking the Dominican government ‘to incorporate thousands of undocumented workers’, as Minister Troncoso mistakenly affirms.

Sonia Pierre has fought for over twenty years to realize the right to a name and a nationality for Dominicans of Haitian descent and for the respect of fundamental rights of Haitian immigrants in the Dominican Republic.

We ask the Dominican government to abide by its constitutional obligation to “effectivelly protect the rights of all human beings based on social justice” and treat “all people equally before the law without discrimination” according to the Inter American Convention, ratified by the Dominican Republic in 1978. Human rights have no border, no sex, no color or nationality.

Mrs. Kennedy directly responded to Minister Troncoso’s criticisms in a letter to him dated December 19th, 2006.

In response to the Minister’s claim that she had been misinformed by Sonia Pierre and that the Memorial made a poor choice in its selection, Mrs. Kennedy wrote, “The Robert F. Kennedy Human Rights Award is not given without careful deliberation. Sonia was chosen from a pool of over 70 human rights activists around the world by a panel of [independent] judges composed of international human rights leaders including [John Shattuck} the former U.S. Assistant Secretary of State for Democracy, Labor and Human Rights, and [Gay McDougal] the U.N. Independent Expert on Minority Issues.”

After Sonia Pierre was selected to receive the 2006 Robert F. Kennedy Human Rights Award, Mrs. Kennedy, RFK Board Members and staff met with both the Ambassador of the Dominican Republic to the United States Ambassador Flavio Dario Espinal and Dominican Republic Permanent Representative to the OAS, Ambassador Roberto Alvarez, resulting in open and friendly discussion. Ambassador Alvarez and Ambassador Espinal’s Deputy were also present at the RFK Human Right Award Ceremony on November 17th, 2006.

On all occasions, The RFK Memorial and Sonia expressed willingness to dialogue with the DR government to further human rights while respecting the country’s sovereignty by reaching out to the Foreign Ministry’s US-based representatives.

The Memorial agrees with Minister Troncoso’s criticisms that the international community is not doing enough to solve economic problems in Haiti. On a positive note, President George Bush signed the Hope Act into law December 20th, 2006 to promote the export of Haitian textiles.

Minister Troncoso’s letter expressed his belief that the RFK Memorial should award activists who work to improve the situation in Haiti. Mrs. Kennedy’s letter responded, “The RFK Memorial has been actively engaged in combating poverty in Haiti since 2002 when we gave our award to Loune Viaud of Zamni Lasante (Partners in Health).” The RFK Memorial is “among the most vocal leaders calling for the international community to fulfill its own obligations, ensuring respect for the rights to health, water and education.”

Mrs. Kennedy recalled her husband’s words delivered in South Africa at the height of apartheid, at a time when the United States was itself struggling with civil rights issues, which reflects Sonia’s struggle to assure that Dominicans of Haitian descent are treated with dignity and respect;

“We must recognize the full human equality of all of our people-before God, before the law, and in the councils of government. We must do this, not because it is economically advantageous, although it is; not because the laws of God command it, although they do; not because people in other lands wish it so. We must do it for the single and fundamental reason that it is the right thing to do.”

Source: Robert F. Kennedy Memorial

21 de diciembre de 2006
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Washington, DC--- El Canciller Dominicano Carlos Morales Troncoso escribió una nota personal a la Señora Robert F. Kennedy cuestionando la decisión de la organización por ella fundada “’ Memorial RFK”” al haber elegido para su premiación a la Señora Sonia Pierre, quien ha sido galardonada por su dedicado trabajo en derechos humanos con el premio Robert F. Kennedy de Derechos Humanos. Parte de dicha correspondencia fue publicada en el Listin Diario del 21 de diciembre de 2006.

La carta del Canciller evidencia su indisposición en integrar a miles de indocumentados en la Republica Dominicana. Ni Sonia Pierre, ni la institución Memorial RFK, ni la Señora Kennedy están pidiendo al Gobierno Dominicano para “aceptar o integrar a miles de indocumentados”, como erróneamente afirma el Canciller Morales Troncoso.

Sonia Pierre ha venido luchando durante más de 20 años en pro del derecho a tener un nombre y a una nacionalidad de los/as Dominicanos/as de ascendencia Haitiana, y por el respecto de los derechos fundamentales de los inmigrantes Haitianos en la Republica Dominicana. Nosotros solicitamos que el gobierno Dominicano cumpla con su obligación constitucional de “protección efectiva a los derechos de la persona humana dentro de una orden de justicia social” brindando el mismo trato a ‘todas las personas, respetando la igualdad ante la ley, y sin discriminación’, conforme a los dictámenes de la Convención Americana sobre los Derechos Humanos, ratificada por la República Dominicana en el 1978. Frente a los derechos humanos no hay fronteras, ni sexo, ni color, ni nacionalidad.

La Señora Kennedy contestó a varias de las críticas del Canciller Morales Troncoso en una carta dirigida a él de fecha de 19 de diciembre de 2006.

Al contestar lo alegado por el Señor Canciller quien argumentó que la Sra. Kennedy había sido mal informada en relación a la premiación de la Sra. Sonia Pierre y que al concederle el Memorial se había cometido un error en su proceso selectivo, la Señora Kennedy escribió: “El Premio Robert F. Kennedy de Derechos Humanos es ofrecido después de una prudente y cuidadosa deliberación. Sonia fue seleccionada entre más de 70 defensores de derechos humanos de todas partes del mundo por un panel de jueces [independientes] formado por líderes en derechos humanos internacional, incluyendo el Ex – Secretario Adjunto de Estado de los Estados Unidos para Democracia, Trabajo y Derechos Humanos (John Shattuck), y de la Experta Independiente de las Naciones Unidas para Asunto de Minorías (Gay McDougal).”

Después que Sonia Pierre fue seleccionada para recibir el Premio Robert F. Kennedy de Derechos Humanos del 2006, la Señora Kennedy así como miembros de la Junta Directiva y funcionarios de la institución Memorial RFK, se reunieron todos con el Embajador de la República Dominicana en los Estados Unidos, Embajador Flavio Darío Espinal, y con el Representante Permanente de la República Dominicana junto a la OEA, Embajador Roberto Álvarez, resultando los encuentros en reuniones francas y amigables. El Embajador Álvarez y el adjunto del Embajador Espinal también estuvieron presentes durante la ceremonia de entrega del Premio RFK de Derechos Humanos realizada en el 17 de noviembre del 2006.

En ambas ocasiones la institución Memorial RFK y la Sra. Sonia Pierre expresaron su interés y voluntad de dialogar con el gobierno Dominicano para promover los derechos humanos, respectando siempre la soberanía del país a través de las comunicaciones con los representantes del Canciller en los EEUU.

Los Representantes de la institución Memorial RFK, están de acuerdo con el Canciller en su crítica a la comunidad internacional por no hacer lo suficiente para solucionar los problemas económicos en Haití. Es importante resaltar que el Presidente Bush firmó el documento Ato HOPE, que promueve la exportación de textiles Haitianos, trasformándole en ley el 20 de diciembre del 2006.

En su carta, el Canciller Morales Troncoso declara estar convencido de que la institución Memorial RFK debería premiar activistas que trabajan para mejorar la situación en Haití. En su carta, la Señora Kennedy les contestó: “El Memorial RFK viene activamente trabajando para combatir la pobreza en Haití desde el 2002 cuando nosotros premiamos a Loune Viaud de Zanmi Lasante (Asociados en la Salud).” El Memorial RFK Memorial está “entre los líderes que más han elevado su voz llamando a la comunidad internacional a cumplir con sus propias obligaciones, garantizando el respecto a los derechos a la salud, al acceso al agua y a la educación.”

Al final de su carta la Señora Kennedy recordó las palabras de su esposo en un discurso que hizo en Sudáfrica durante el momento cumbre del ‘Apartheid’, en tiempos en que los Estados Unidos estaba luchando con problemas de derechos civiles, justamente, lo que hoy representa la lucha de Sonia Pierre, dirigida a garantizar que los Dominicanos/as de ascendencia Haitiana sean tratados con dignidad y respecto.

“Nosotros debemos reconocer la igualdad completa de todos nuestros pueblos delante Dios, delante de la ley, y delante de los poderes del Estado. Debemos hacerlo, no porque nos trae ventajas económicas, aunque si las trae, no porque Dios nos los ordene, aunque que si nos los ordena, no porque los pueblos de otras tierras así lo desean. Debemos hacerlo por la simple y única razón fundamental de que es lo correcto y por eso debemos hacerlo.”(Robert Kennedy.)

Fuente: Memorial Robert F. Kennedy
www.rfkmemorial.org